ลูกซัด/เมล็ดเฟนูกรีก (Fenugreek seed) มีชื่อวิทยาศาสตร์คือ Trigonella foenum-graecum ถูกนำมาใช้เป็นพืชสมุนไพรในเอเชียกลางตั้งแต่ประมาณ 4,000 ปีก่อนคริสตกาล เช่น ยาลดอาการระคายเคือง กระตุ้นการหลั่งน้ำนม และยาระบาย [ R ] , ใช้ช่วยคลอดบุตร ปวดประจำเดือน และเป็นยาบำรุงระบบเผาผลาญ [ R ] และอียิปต์โบราณ ใช้เพิ่มการผลิตน้ำนมในแม่ที่ให้นมบุตร และผู้หญิงอียิปต์สมัยใหม่ยังคงรับประทานลูกซัด เพื่อบรรเทาอาการปวดประจำเดือน นอกจากนี้ เมล็ดเฟนูกรีกยังช่วยขจัดสิ่งอุดตันและใช้เป็นสารล้างพิษในการกำจัดของเสียที่เป็นพิษ เซลล์ที่ตายแล้ว และโปรตีนที่ติดอยู่ผ่านระบบน้ำเหลือง [ R ]
เมล็ดเฟนูกรีก / ลูกซัด มีสารสำคัญดังนี้
อัลคาลอยด์ (Alkaloids) มีประมาณ 35% ซึ่งส่วนใหญ่เป็น ไตรโกเนลลีน (Trigonelline)
ฟลาโวนอยด์ (Flavonoids) ที่สำคัญคือ เควอเซติน (Quercetin), Rutin, Vitexin
ซาโปนิน ที่สำคัญ Diosgenin
ลูกซัด (Fenugreek) ประโยชน์ทางการแพทย์
◼ เฟนูกรีกช่วยรักษาโรคเบาหวาน
เมล็ดเฟนูกรีกได้รับการพิสูจน์แล้วว่า มีคุณสมบัติในการลดระดับน้ำตาลในเลือดทั้งในมนุษย์และสัตว์ที่มีโรคเบาหวานชนิดที่ 1 และชนิดที่ 2 จากการศึกษาโดย Raghuram et al. ระบุว่า เมล็ดเฟนูกรีกช่วยเพิ่มการใช้กลูโคสในหลอดเลือดส่วนปลายและลดการดื้อต่ออินซูลินในผู้ที่เป็นโรคเบาหวานที่ไม่ต้องใช้อินซูลิน [ R ]
การศึกษาทางคลินิกโดย Snehlata และ Payal [ R ] พบว่า เมล็ดเฟนูกรีกช่วยควบคุมระดับน้ำตาลในเลือดในผู้ป่วยโรคเบาหวานชนิดที่ 2 ซึ่งส่วนที่ละลายน้ำได้ในปริมาณมากของเมล็ดเฟนูกรีก จะช่วยลดระดับน้ำตาลในเลือด เนื่องจากไฟเบอร์จะทำให้การระบายของกระเพาะอาหารช้าลง ทำให้การดูดซึมกลูโคสในลำไส้เล็กช้าลงด้วย
Kannapan และ Anuradha [ R ] ได้ทดลองโดยให้หนูที่กินน้ำตาลฟรุกโตสและได้รับการรักษาด้วยโพลีฟีนอลที่ได้จากเมล็ดเฟนูกรีกเมื่อเปรียบเทียบกับเมตฟอร์มิน (ยารักษาโรคเบาหวาน) สรุปได้ว่า โพลีฟีนอลจากเมล็ดเฟนูกรีก ช่วยปรับปรุงการส่งสัญญาณอินซูลินและความไวเมื่อเปรียบเทียบกับหนูที่ได้รับเมตฟอร์มิน
เมื่อไม่นานมานี้ มีการทดลองกับหนูเพื่อเปรียบเทียบผลของเมตฟอร์มิน ร่วมกับเมล็ดเฟนูกรีกพบว่า การรับประทานเมล็ดเฟนูกรีกและเมตฟอร์มินในเวลาเดียวกัน ช่วยเพิ่มการดูดซึมของเมตฟอร์มินและลดปริมาณการกระจายตัวของยาลง 70% [ R ] นักวิจัยสรุปว่า การใช้ร่วมกันนี้จะเป็นประโยชน์ในการควบคุมระดับน้ำตาลในเลือดของผู้ป่วยเบาหวาน
◼ เฟนูกรีกช่วยลดคอเลสเตอรอล
การศึกษามากมายบ่งชี้ว่า เมล็ดเฟนูกรีกสามารถลดระดับคอเลสเตอรอลในซีรั่มได้ ผู้ใหญ่ที่มีระดับคอเลสเตอรอลสูง ซึ่งได้รับเมล็ดเฟนูกรีกแบบผงเป็นเวลา 1 เดือนพบว่า ระดับคอเลสเตอรอลรวม (TC: Total cholesterol) และไลโปโปรตีนความหนาแน่นต่ำ (LDL) ลดลงอย่างมีนัยสำคัญ ผู้ป่วยโรคหลอดเลือดหัวใจและโรคเบาหวานชนิดที่ 2 ซึ่งรับประทานเมล็ดเฟนูกรีกทางปากพบว่า ระดับไขมันในเลือด คอเลสเตอรอลรวม (TC) และไตรกลีเซอไรด์ลดลงโดยไม่ส่งผลกระทบต่อไลโปโปรตีนความหนาแน่นสูง (HDL) [ R ]
ปริมาณไฟเบอร์ในเมล็ดเฟนูกรีก ช่วยลดอัตราการผลิตคอเลสเตอรอลในตับ และไฟเบอร์ที่ละลายน้ำได้ยังช่วยลดการดูดซึมกลับของกรดน้ำดีในลำไส้ ส่งผลให้ปริมาณคอเลสเตอรอลและกรดน้ำดีที่ขับออกมาทางอุจจาระเพิ่มขึ้น ส่งผลให้ความต้องการคอเลสเตอรอลเพื่อใช้สร้างกรดน้ำดีเพิ่มขึ้น ดังนั้นร่างกายจึงใช้คอเลสเตอรอลในเลือด [ R ]
ไดออสจีนิน (Diosgenin) ซึ่งเป็นสารประกอบซาโปนินหลักในเมล็ดเฟนูกรีก ช่วยยับยั้งการดูดซึมคอเลสเตอรอล เพื่อลดความเข้มข้นของคอเลสเตอรอลในตับ Stark และ Madar [ R ] ได้ทดสอบระดับคอเลสเตอรอลในหนูที่ได้รับสารสกัดเมล็ดเฟนูกรีกด้วยเอธานอล พบว่า คอเลสเตอรอลในพลาสมาและในตับลดลง 18 ถึง 20%
ผลของสารละลายเมล็ดเฟนูกรีกต่อระดับไขมันในเลือดของผู้ป่วยโรคเบาหวานชนิดที่ 2 ซึ่งได้รับการศึกษา เป็นเวลา 30 วัน ผู้เข้าร่วมการทดสอบได้รับผงเมล็ดเฟนูกรีก 25 มก. ซึ่งส่งผลให้ระดับ TC, TG และ LDL ลดลงอย่างมีนัยสำคัญ ( p > 0.001) [ R ]
◼ เฟนูกรีกช่วยปรับภูมิคุ้มกัน
Bin-Hafeez และคณะ [ R ] ได้ศึกษาการตอบสนองทางภูมิคุ้มกันของหนูเผือกที่ได้รับสารสกัดเมล็ดเฟนูกรีกในปริมาณ 50, 100 และ 200 มก. พบว่า ผลการกระตุ้นต่อน้ำหนักร่างกายและอวัยวะ, haemagglutinin titre, quantitative haemolysis assay, late-type hypersensitivity response, และ plaque-forming assay พบว่า น้ำหนักของต่อมไทมัส ไต และตับเพิ่มขึ้น, delayed-type hypersensitivity และการตอบสนองของ plaque-forming cells เพิ่มขึ้น รวมถึงดัชนีการจับกินและความสามารถในการจับกินของแมคโครฟาจเพิ่มขึ้นอย่างมีนัยสำคัญ
◼ เฟนูกรีกมีฤทธิ์ต้านจุลินทรีย์
ในการศึกษาวิจัยของ Haouala และคณะ [ R ] ได้ทำการสกัดส่วนต่างๆ ของเมล็ดเฟนูกรีกด้วยน้ำและสกัดด้วยตัวทำละลายต่างๆ พบว่ามีฤทธิ์ต้านเชื้อราสายพันธุ์ต่างๆ
Dharajiya และคณะ [ R ] ได้ศึกษาฤทธิ์ต้านเชื้อแบคทีเรียของสารสกัดเมล็ดเฟนูกรีก โดยพิจารณาการยับยั้งแบคทีเรียก่อโรคของเชื้อ E. coli , P. aeruginosa และ B. cereus
◼ เฟนูกรีกมีฤทธิ์ต้านมะเร็ง
มีรายงานว่า เมล็ดเฟนูกรีก มีฤทธิ์ต้านมะเร็งในหลอดทดลองและกับสัตว์
Shabbeer และคณะ [ R ] แสดงให้เห็นว่า สารสกัดจากเมล็ดเฟนูกรีก จะก่อให้เกิดพิษโดยเฉพาะกับ เซลล์มะเร็งต่อมลูกหมาก, เซลล์มะเร็งเต้านม และเซลล์มะเร็งตับอ่อน แต่เซลล์ปกติกลับไม่มีพิษ
การศึกษาวิจัยโดย Sebastian & Thanpan [ R ] พบว่า สารสกัดเมล็ดเฟนูกรีกด้วยเอทานอล จะลดความสามารถในการมีชีวิตของเซลล์มะเร็งเต้านม และการเปลี่ยนแปลงอะพอพโทซิส (Apoptosis) ในระยะเริ่มต้นได้
◼ เฟนูกรีกมีฤทธิ์ต้านอนุมูลอิสระ
มีการศึกษาวิจัยหลายชิ้นที่แสดงให้เห็นว่า เมล็ดเฟนูกรีกเป็นสารต้านอนุมูลอิสระที่มีศักยภาพ
Bhatia et al. [ R ] แสดงให้เห็นถึงผลการป้องกันของเมล็ดเฟนูกรีกต่อการเกิดออกซิเดชันของไขมันและสารต้านอนุมูลอิสระด้วยเอนไซม์ในหนูที่ได้รับการรักษาด้วยไซโคลฟอสฟาไมด์
Khole et al. [ R ] แยกสารประกอบฟลาโวนอยด์สองชนิด ได้แก่ Vitexin และ Isovitexin จากเมล็ดพืชชนิดนี้ที่งอกแล้ว ซึ่งพบว่า มีฤทธิ์ต้านอนุมูลอิสระสูง
Tewari et al. [ R ] ได้ทำการศึกษากับหนูอายุ 12 เดือนเพื่อประเมินกลไกการป้องกันภายใน เช่น ซูเปอร์ออกไซด์ดิสมิวเทส (SOD), กลูตาไธโอนรีดักเทส (GR) และกลูตาไธโอนเปอร์ออกซิเดส (GPx) ในการศึกษานี้พบว่า SOD ที่เพิ่มขึ้นทำให้ GPx และ GR ลดลง ซึ่งแสดงให้เห็นว่า เมล็ดเฟนูกรีกมีความเกี่ยวข้องกับการลดลงของอนุมูลอิสระ ซึ่งส่งผลให้เกิดวงจรควบคุมป้อนกลับที่ลดระดับ GPx และ GR ผลการศึกษาแสดงให้เห็นว่า เมล็ดเฟนูกรีกมีผลดีต่อการควบคุมเอนไซม์ของตับในหนูสูงอายุเมื่อรับประทานร่วมกัน
◼ เฟนูกรีกมีผลต่อฮอร์โมน
มีการศึกษาวิจัยที่ชี้ให้เห็นว่า เมล็ดเฟนูกรีกมีผลต่อการทำงานของฮอร์โมนในร่างกาย ซึ่งอาจเป็นเพราะไฟโตเอสโตรเจนที่มีอยู่ในเมล็ดเฟนูกรีก
ไฟโตเอสโตรเจนเป็นสารประกอบจากสมุนไพรที่มีฤทธิ์เป็นเอสโตรเจน มีการศึกษาวิจัยหลายชิ้นที่ศึกษาผลกระทบของเมล็ดเฟนูกรีกในการรักษาอาการปวดประจำเดือนครั้งแรก โดยอาการปวดประจำเดือนครั้งแรกจะมีลักษณะเฉพาะคือปวดเกร็งบริเวณท้องน้อยระหว่างมีประจำเดือน [ R ]
Younesy et al. [ R ] ได้ทำการศึกษาวิจัยผลกระทบของเมล็ดเฟนูกรีกต่อความรุนแรงของอาการปวดประจำเดือนครั้งแรกในนักศึกษา ที่ไม่ได้แต่งงานในการทดลองแบบสุ่ม และควบคุมด้วยยาหลอก โดยปกปิดทั้งสองกลุ่ม พบว่า กลุ่มที่ได้รับเมล็ดเฟนูกรีกมีอาการปวดลดลงอย่างเห็นได้ชัด ( p < 0.001) และระยะเวลาของอาการปวดลดลงระหว่างรอบเดือนสองครั้งถัดไป
นอกจากนี้ ยังมีการทดลองทางคลินิกที่คล้ายกัน เพื่อดูประสิทธิภาพและความปลอดภัยของเมล็ดเฟนูกรีกต่อความรุนแรงของอาการปวดในผู้ป่วยที่เป็นโรคปวดประจำเดือนขั้นต้น พบว่า อาการปวดท้องน้อยลดลง 66.89% ในกลุ่มทดลองซึ่งได้รับเมล็ดเฟนูกรีกเป็นอาหารเสริม [ R ]
โรคกระดูกพรุนในวัยหมดประจำเดือนเป็นความผิดปกติที่เกี่ยวข้องกับฮอร์โมนอีกประการหนึ่ง ซึ่งการขาดฮอร์โมนเอสโตรเจนเชื่อมโยงโดยตรงกับการสลายของกระดูก การรักษาในปัจจุบันสำหรับภาวะนี้คือ การบำบัดด้วยฮอร์โมนทดแทน (HRT: hormone replacement therapy) มีการศึกษาล่าสุดเพื่อประเมินบทบาทของการรับประทานสารสกัดจากเมล็ดเฟนูกรีกต่อโครงสร้างกระดูกและคุณสมบัติเชิงกลของหนูที่ถูกตัดรังไข่ออก [ R ] ผลการศึกษาครั้งนี้แสดงให้เห็นว่า การเสริมสารสกัดจากเมล็ดเฟนูกรีกช่วยเพิ่มแรงงอสูงสุดที่จำเป็นในการหักของกระดูกต้นขา
มีการทดลองในผู้ชาย 53 คน ให้กินเมล็ดเฟนูกรีก 300 มก.ต่อวัน เป็นเวลา 6 เดือน พบว่า เฟนูกรีกจะลดฮอร์โมน dihydrotestosterone (DHT) ลง และทำให้ผมหนาและมีน้ำหนักมากขึ้น 80% และในผู้ชายที่ได้รับเมล็ดเฟนูกรีก 300 มก. วันละ 2 ครั้งต่อเนื่องนาน 8 สัปดาห์ พบว่าระดับฮอร์โมนผู้ชาย testosterone สูงขึ้นเมื่อร่วมกับการออกกำลังกายแบบแรงต้าน [ R ]
การทดลองในผู้ชาย 30 คน ให้รับประทานสารสกัดเมล็ดเฟนูกรีก 600 มก. ร่วมกับ แมกนีเซียม, สังกะสี และวิตาม้นบี 6 พบว่า ส่วนใหญ่จะเพิ่มความแข็งแรงและความต้องการทางเพศสูงขึ้น [ R ]
นอกจากนี้ ยังมีการศึกษาบางส่วนที่เน้นย้ำถึงประสิทธิภาพของเมล็ดพืชชนิดนี้ในการเพิ่มการผลิตน้ำนม
Sevrin et al. [ R] ได้ทำการศึกษาวิจัยในร่างกายโดยใช้หนูทดลองที่ตั้งท้องพบว่า เมล็ดเฟนูกรีกช่วยเพิ่มปริมาณน้ำนมในหนูทดลอง นอกจากนี้ ยังพบว่า เมล็ดเฟนูกรีกช่วยยืดระยะเวลาการผลิตน้ำนมสูงสุดในช่วงกลางการให้นมบุตร โดยการกระตุ้นการหลั่งอินซูลินและการควบคุมอินซูลิน/GH/IGF-1 และยังบ่งชี้ว่า เมล็ดเฟนูกรีกยังช่วยเพิ่มการหลั่งน้ำนมโดยการกระตุ้นการหลั่งออกซิโทซินอีกด้วย
◼ เฟนูกรีกช่วยควบคุมการเผาผลาญไขมัน
โรคอ้วนเป็นความผิดปกติของการเผาผลาญคาร์โบไฮเดรตและไขมันในระยะยาว ซึ่งมีลักษณะเด่นคือ มีไขมันสะสมมากเกินไปในเนื้อเยื่อไขมัน และอวัยวะภายในอื่นๆ ภาวะดื้อต่ออินซูลิน, เบาหวานชนิดที่ 2, โรคหลอดเลือดหัวใจ, มะเร็ง และความผิดปกติของระบบทางเดินหายใจ ล้วนเกี่ยวข้องกับโรคอ้วน [ R ]
ยาหลายชนิดถูกนำมาใช้เพื่อรักษาโรคอ้วนในช่วงหลายปีที่ผ่านมา แต่ส่วนใหญ่ในปัจจุบันได้ถูกนำออกไปแล้ว เนื่องจากผลข้างเคียงที่เป็นอันตราย เมล็ดเฟนูกรีกได้รับการพิสูจน์จากการทดลองหลายครั้งว่า มีคุณสมบัติต่อต้านโรคอ้วน ทำให้เป็นพืชทางเลือกที่มีแนวโน้มดีในการรักษาโรคอ้วน
เมล็ดเฟนูกรีกมีไฟเบอร์ที่ละลายน้ำได้จำนวนมาก ซึ่งช่วยเร่งการลดน้ำหนักโดยการปรับปรุงการย่อยอาหารและการเผาผลาญ Galactomannan ซึ่งเป็นไฟเบอร์ที่ละลายน้ำได้ ซึ่งมีอยู่ในเมล็ดเฟนูกรีก ช่วยระงับความหิวโดยทำให้รู้สึกอิ่ม ซึ่งช่วยลดน้ำหนักได้ โดยรวมแล้ว เมล็ดเฟนูกรีกจะช่วยเพิ่มการเผาผลาญกลูโคสและไขมัน, เพิ่มความไวต่ออินซูลิน, เพิ่มสารต้านอนุมูลอิสระ และการลดการทำงานของเอนไซม์ไลโปเจนิก [ R ]
ในการทดลอง ไดออสเจนินอาจช่วยลดการผลิตคอเลสเตอรอลได้อีกด้วย กลไกของซาโปนินในการลดภาวะไขมันในเลือดผิดปกติ โดยเร่งการเผาผลาญคอเลสเตอรอลและย้อนกลับการขนส่งคอเลสเตอรอล รวมถึงการปิดกั้น 3-hydroxy-3-methylglutaryl coenzyme A reductase ในซีรั่มและตับ [ R ]
◼ เฟนูกรีกและการปกป้องระบบประสาท
โรคทางระบบประสาท เช่น อาการปวดประสาท เป็นโรคที่พบบ่อยที่สุด และข้อมูลเชิงประจักษ์แสดงให้เห็นว่า ไซโตไคน์ (Cytokine) ที่ก่อให้เกิดการอักเสบ และเซลล์ไมโครเกลีย (microglial cells) มีบทบาทในสาเหตุของอาการปวดประสาท [ R ]
นักวิจัยได้เปิดเผยสรรพคุณของสมุนไพรสำหรับการรักษาโรคทางระบบประสาท โดยทดลองกับสัตว์ นอกจากนี้ ยังมีการศึกษาวิจัยเมล็ดเฟนูกรีกว่า เป็นสมุนไพรที่มีศักยภาพสำหรับการรักษาโรคทางระบบประสาทด้วย
Khalil และคณะ [ R ] ให้อาหารที่มีซาโปนินในเมล็ดเฟนูกรีก (0.05–2.0%) แก่หนูเป็นเวลา 45 วัน และพบว่า การรักษาด้วยอาหารที่มีสารซาโปนิน ช่วยยับยั้งการทำงานของ อะพอพโทซิส (Apoptosis) และอะเซทิลโคลีนเอสเทอเรส (AChE: Acetylcholinesterase) ส่งผลดีต่อการปกป้องระบบประสาท
ในทำนองเดียวกัน Bin-Hafeez และคณะ [ R ] ได้ทดลองกับหนู เพื่อศึกษาผลการปกป้องระบบประสาทของผงเมล็ดเฟนูกรีก 5% ต่อพิษของระบบประสาท และพบว่า ผงเมล็ดเฟนูกรีกมีผลในการปกป้องระบบประสาทอย่างมาก
Trigonella (100 มก./กก.) ยังแสดงให้เห็นว่า มีบทบาทในการลดความเสี่ยงของโรคพาร์กินสัน [ R ]
Comments